지리산 둘레길 여행: 실상사

남원으로 달려 광한루원 구경하고 추어탕 점심 먹은 후, 우리가 숙박하려는 매동마을 맞은편 쪽으로 실상사라는 절이 있어서 들러 보았다.
통일신라시대 고찰이라 상당히 오래된 역사를 가진데다 국보 10호인 석탑이 있다.  경내는 고즈넉하니 둘러 보기 좋은 곳이었다.  (사실 좋은 점은, 평지에 안 올라가는 곳에 절이 위치해 있기 때문이다. ^^)

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실상사 [實相寺]  

전라북도 남원시 산내면(山內面)의 지리산(智異山) 기슭 평지에 있는 사찰.

종파  대한불교 조계종  
창건시기  828년(흥덕왕 3)  
창건자  홍척  
소재지  전북 남원시 산내면  

대한불교조계종 제17교구 본사인 금산사(金山寺)의 말사이다. 사적기(寺蹟記)에 따르면 창건은 통일신라시대인 828년(흥덕왕 3) 홍척(洪陟)이 구산선문(九山禪門)의 하나로 자리를 잡은 데서 비롯된다. 선종(禪宗)이 처음 전래된 것은 신라 제36대 혜공왕(惠恭王) 때인데, 발전을 못하다가 도의(道義:道儀)와 함께 입당(入唐), 수학하고 귀국한 증각대사(證覺大師) 홍척이 흥덕왕의 초청으로 법을 강론함으로써 구산선문 중 으뜸 사찰로 발전하였다.

도의는 장흥(長興) 가지산(迦智山)에 들어가 보림사(寶林寺)를 세웠고, 홍척은 이곳에 실상사를 세워 많은 제자를 배출, 전국에 포교하였는데 이들을 실상사파(實相寺派)라 불렀다. 그의 제자로 수철(秀澈) ·편운(片雲) 두 대사가 나와 더욱 이 종산(宗山)을 크게 번창시켰다. 그 후 임진왜란으로 폐허가 되어 약 200년 동안 승려들은 부속암자인 백장암(百丈庵)에서 기거하다가, 조선 제19대 숙종대에 이르러 300여 명의 수도승들이 조정에 절의 중창을 상소하여 1700년(숙종 26)에 36동의 건물을 세웠다. 그러나 1882년(고종 19) 사찰 건물이 소실되는 수난을 겪고, 다시 여러 승려들의 힘으로 중건되어 현재에 이른다.

중요문화재로는 국보 제10호인 백장암 3층석탑, 보물 제33호인 수철화상능가보월탑(秀澈和尙楞伽寶月塔), 보물 제34호인 수철화상능가보월탑비, 보물 제36호인 부도(浮屠), 보물 제37호인 3층석탑 2기(基), 보물 제38호인 증각대사응료탑(凝寥塔), 보물 제39호인 증각대사응료탑비, 보물 제40호인 백장암 석등, 보물 제41호인 철제여래좌상(鐵製如來坐像), 보물 제420호인 백장암 청동은입사향로(靑銅銀入絲香爐), 보물 제421호인 약수암목조탱화(藥水庵木彫幀畵)가 있다.

[출처] 실상사 [實相寺 ] | 네이버 백과사전

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사찰 입구에서 조금 떨어진 곳에 개울을 사이에 두고 2기의 석장승이 마주하고 있다.
하나는 논두렁에 있고 다른 하나는 이 큰 고목 아래에 자리잡고 있다.






이러한 석장승이 원래는 4기였는데 현재 3기만 남아 있다고 한다.  중요민속자료이다.
장승은 민간신앙의 한 형태로 마을이나 사찰 입구에 세워져 경계를 표시함과 동시에 잡귀의 출입을 막는 수호신 역할을 한다.  다른 장승과는 달리 돌로 만들었기 때문에 오래 보존되어 옛모습을 잘 간직하고 있다.  (조선 영조 시대)



실상사 설명



실상사에서 발굴된 기왓장으로 쌓은 석탑



절터



보광전 앞 뜰에 동서 방향 쌍으로 삼층석탑이 있다.  보물 37호
풍수지리설에 의거, 이 곳에 절을 세우지 않으면 우리나라의 정기가 일본으로 건너간다 하여 지은 것이라고 한다.
탑은 2층으로 된 기단 위에 3층 탑신을 올렸으며 동서 두탑 모두 탑의 머리 장식이 거의 완전하게 보존되어 있는 희귀한 예이다.  대작은 아니지만 돌의 구성이 정돈되어 있는 통일신라 후기의 뛰어난 작품이다.



석탑 윗쪽 부분






보광전 앞 석등.  보물 35호.  9세기 말 경 조성














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조그만 연못 위에 길게 늘어진 능수버들 한 가지.  바람에 이리 저리 날리면서 물 위에서 찰랑거린다.



절 입구 불교 물품 파는 곳에서..



실상사 들어 가는 길목에는 논두렁과 연잎밥으로 가득찬 연못이 있는데 남편은 연잎파리를 한장 뜯어다 어항에 넣겠다고 가져 갔다.  결국 이파리는 어디로 굴러 가 버렸는지..









봄과 여름의 경계선에서..



입구 큰 고목 앞의 석장승









찻길 앞에 매표소가 있고 큰 개울 다리를 건너면 사찰 입구다.  가까이 보이는 집들이 깨끗하게 지리산 자락 조그만 개울을 내려다 보고 있다.



사찰 들어서기 전 길가에 양봉 꿀이나 전통 약재, 차류를 파는 곳들






실상사 경내 전경






논두렁 올챙이들 구경하느라 한참 정신없슴

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천년 세월을 보내오면서 호국사찰로 알려진 실상사에는 유독 일본, 즉 왜구와의 얽힌 설화가 많이 전해진다. 앞서 언급한 사찰의 전소원인을 정유재란 당시의 왜구에 의한 것으로 보고 있는 부분에서도 일본과 관련된 전설을 엿볼 수 있다.
또한 약사전의 약사여래불은 천왕봉을 정면으로 바라보고 있는데 천왕봉 너머에는 일본의 후지산이 일직선상으로 놓여져 있다 한다. 이 때문에 가람배치도 동쪽을 향해 대치형을 하고 옆으로 강이 흘러 대조적이다.

이 절에는 "일본이 흥하면 실상사가 망하고 일본이 망하면 실상사가 흥한다"는 구전이 있는데 이는 천왕봉 아래 법계사에서도 전해지고 있어 흥미를 끈다. 이를 증명하기라도 하듯 실상사 경내의 보광전 안에 있는 범종에 일본 열도의 지도가 그려져 있는데 스님들이 예불할 때마다 종에 그려진 일본열도를 두들겨 치고 있다. 이는 앞서 언급했듯 우리나라와 실상사가 흥하면 일본이 망한다는 구전에 의한 것으로 여겨진다.

스님들이 이 속설에 따라 범종의 일본지도를 많이 두드린 탓에 범종에 그려진 일본지도 중 훗카이도와 규슈지방만 제 모양으로 남아 있을 뿐 나머지 열도는 희미해져 가고 있다. 최근의 독도 영유권에 대한 일본의 망언이 있는 오늘날 한일관계를 두고 볼 때 보광전의 범종에 얽힌 사연이 갖는 의미는 우리에게 많은 점을 일깨워주기에 충분하다. 이 같은 전설과 구전들을 살펴볼 때 실상사는 일본에 대한 호국사찰이며 불교문화의 큰 도량임을 알 수 있다.

http://www.silsangsa.or.kr/ (실상사의 역사 개관 중...)
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